The French Creative Writing Competition Shortlist: Heather Magee and Jemimah Hawkes
In February 2022, The Cambridge Language Collective was thrilled to launch its first ever creative writing competition for students, which challenged entrants to write an original poem or short piece of prose in French, inspired by the prompt “errer”, to “wander”:
Errer c'est se perdre en prenant des chemins méconnus, se confronter au hasard, oser franchir l’inconnu, mais c’est aussi se laisser prendre par le courant, sans but précis, parfois jusqu’à l’erreur.
After receiving numerous entries of exceptional quality, the panel was able to produce a shortlist of three pieces. Joint second place has been awarded to Heather Magee and Jemimah Hawkes.
The CLC would like to extend our gratitude to all entrants. We very much hope you enjoy reading the shortlisted entries.
La Guide du voyager galactique-terrestre - Jemimah Hawkes
Trouvez un espace entre les étoiles,
faites-vous une place — ici. (Un oreiller chacun.)
Cachez-vous entre l'éclat de chaque côté,
plongez dans l’obsidian universel.
Reposez-vous.
Regardez les planètes couchées dans l'obscurité.
Laissez-vous guider par le couran de l’aurore boréale, ce récif arc-en-ciel,
naviguez des yeux le cosmos.
Sondez le noir.
Sommeillez,
songez.
Réveillez-vous, baignez dans la rivière glaciale.
Mangez des délices butinés à la lumière du soleil nouveau-né.
Explorez la cime d’une montagne,
le sol forestier, océan de feuilles.
Allongez-vous au sein d’un pré,
errant au bord du sommeil.
Heather Magee
Je voudrais tremper le temps
Pour qu’il devienne épais
Tellement empli de gouttes
Que dans le froid il gèlerait
Hélas, il est fugace et sec
Comme un serpent avec
Des écailles en flammes
Que l’on regarde, démunis, lorsqu’il s'éloigne
Il n’y a pas d’hiers ni de demains
Capables d’enlever les dunes ridées de mes mains
Mes cuisses, mes joues s'étirent comme mon âge
Alors que perdue dans une sombre plage
Le temps sablonneux s'écoule sans cesse
Chaque fois que j'aperçois s’enfuir ma jeunesse
Je me laisse, je me laisse courir dans le vide
Et plonger dans le bruit du désert aride
Même en silence, il me dévore la peau
Je déambule sans espoir et sans eau
Pendant des heures et des heures
Des années et des années
Des pas et des pas qui me font avancer…
La vérité c’est qu’il n’y a pas d’oasis
C’est une plaine sèche d’envie
Qui arrache et qui crache sa poudre
Année par année, heure par heure
Une horloge étalée avec nous tous à l'intérieur
La main que nous confondons avec l’horizon
N’est en réalité qu’une illusion
Sans savoir le chemin qui nous mène
Nous errons dans notre vie quotidienne.
